Иван Семёнович Пожидаев родился 27 марта 1918 года в селе Крутые Луки Калачинского района Омской области в крестьянской семье. Ему было тринадцать лет, когда всю семью с шестью малыми детьми отправили в ссылку. Его отец Пожидаев Семён Михайлович (1882 г. р.) был кузнецом и вышел из колхоза, поняв, что так большую семью не прокормить и его прировняли к кулаку. За это он был репрессирован и выслан со всей семьёй 12 декабря 1931 года (Постановление СНК и ЦИК СССР от 01.02.1930). Приговор: 5 лет спецпоселения в Томской области, в п. Каргаске. Переправляли людей на баржах для перевозки леса по Иртышу, Оби до Томска. После окончания срока приговора в 1935 году Иван, собрав нужные документы у оперуполномоченного, отправился за новой жизнью в город Томск, где устроился работать в железнодорожном депо кузнецом. Увлекался как многие сибиряки лыжами. Активно занимался спортом. Был одним из сильнейших лыжников Сибири. Играл в футбол и волейбол за томских железнодорожников. Перед самой войной